彰化遊記 挑水古道賞油桐花
前往彰化芬園鄉，挑水古道 時，天氣並不是很好，時而下毛毛雨，時而太陽露臉，但還是不減大家出來遊玩的興緻，說什麼也要來看油桐花，影子家的人只要決定出來玩，不管風吹雨打鐵定照玩，反正下雨有下雨的玩法。
彰化芬園油桐花是當時我們上網查過，油桐花盛開的景點之一，重要的是離台中近，所以成為我們的首選。這次我們來的景點是「挑水古道 」，全長約二公里左右，我們是從芬園鄉員草路這邊過來的，首先會看到仿日式神社拱門，通過拱門後，左側有平坦區可停車，建議可將車子停在此區，慢慢步行往上，一來可健身，二來可慢慢欣賞二旁的油桐花美景。
仿日式神社拱門上的四個大字，正是「挑水古道 」，傳說清朝時代，因道路交通不發達，當時的居民為了找水源解決民生問題，終在八卦山 脈間，發現終年有泉水源源不斷，於是在此地挖掘水井，供當地居民使用，而後在取水必經的山路途中，用岩石把小徑砌成一階一階的步道，一直到後來，後人才把這裡改建成為登山休閒的步道。
從仿日式神社拱門開始，整個步道是往上坡，對平常沒運動的影子來說，可說是吃足苦頭啊，愈走覺得腳步愈來愈重，好不容易才走上網友俗稱挑水古道 的芭樂景。
就是這二張椅子及背後的油桐花，構成一幅相當有意思的畫面，其實是有一位相當有心的攝影大哥用繩子圍出一個範圍，不准任何人進入禁區，這樣大家才有不被破壞的美景拍照，還有這位攝影師有自備鐵絲，如果想串油桐花圈的朋友，可以向這位攝影大哥索取喔。
這是影子第一次近距離看到油桐花，興奮的心不在話下，只好用相機猛拍，有時一陣風吹過，油桐花就這麼緩緩飄下來，有如下雪一般，要拍到花飄落的畫面還真難，好幾次時機都抓不好，最後只好放棄。
再來一張側拍畫面，雖然這一區沒有人破壞，可能是前幾天有下過雨，花朵仔細看有些已經爛掉了。
白色的油桐花給人一種清新脫俗的魅力，在客委會的大力推行之下，五月雪油桐花得以在近幾年，慢慢被大家喜愛受重視，更成為觀光賣點之一，身為客家人，興有榮焉參與油桐花盛會。
在芭樂景的旁邊有木製的指標寫著挑水古道 ，沒錯照著指標走又是一連串上坡路段，但多數遊客都在此停下腳步，不管是坐在這裡欣賞油桐花也好，或者撿地上的油桐花串成花圈也好，真正走完全程的遊客好像比較少。
只要有油桐花的地方，隨處都可以看見油桐花落在地面的景象，遠遠看就像下雪一般。
這是老弟用單眼相機拍油桐花的情景，這些油桐花都還算是保持完整的，若在地上的油桐花，早就被遊客踩爛了。
附近有個水池，裡頭的水面飄滿了油桐花，水面上的油桐花，更顯得清麗脫俗可人。
以上三張照片都是老弟利用單眼拍出來的，更讓影子思索考慮要換單眼來玩玩呢。
我們來的時候，油桐花剛好是盛開，也是最美麗的時候。
在這裡也拍了不少照片，接著就要開始往上慢慢欣賞路旁的油桐花。
在途中還看到之前的遊客堆放的心型油桐花，讓經過的遊客都停下腳步來拍照，就這樣一路上還有人用油桐花排出英文字母來拍照。
蜿蜒小徑不見挑水古人，只剩兩旁油桐花默默開著花，迎接到來的遊客。
隨著愈往上坡度愈徒，卻依然可以欣賞到遍地白雪景象，前方不知還有多遠，影子卻已經喘噓噓。
不知走了多久，原本的柏油路開始變成磚砌的路面，老實說走到這真想放棄，不過我們的先遣步隊回報說，離終點快到了，希望我們加把勁，沒想到這路程是這麼費腳力，而且大家還忘了帶水來，一行人就在又累又渴的情形之下，互相勉力，繼續往上走。
這一路上非筆直的山路，所以一直都看不到盡頭，也不知道過了幾道彎路，才走到涼亭，但走到這裡老弱婦儒，早已累趴，說什麼都不願往前走，剩下的路程都靠老弟、老公和姐夫完成的。
這就是過了涼亭後會到的兩口井之一，目前唯一還會有湧泉的景，現在已經有搭個石階讓人方便下去取水。以現在人的衛生觀念來說，這樣的水實在不敢恭維，不過對古人來說這兩口井可是維繫村莊的生命之源呢！後方可以稍微看到有工程在施工中，老公問了工人，據說未來會在這邊再造景，讓大家到這邊能夠坐下喘口氣看看井水。
這就是一開始說的用岩石堆砌的階梯，聽說有百年歷史，話說古代人為了挑水要走這麼艱辛的路程，真得佩服他們的腳力。離開涼亭不久即會走到，也就在當年湧泉之井口旁，沿著走就會倒附近的村莊。路程不長大約走五分鐘可以到制高點。
可愛的挑水石像，說明過去的居民，為了生活飲用水，必需每天辛苦挑著扁擔來取水，我們更應該懂得節約用水。
這是在小徑旁的小廟，隨手拜拜保佑大家這趟健行之旅平安順利。
廟旁就是一個制高點的木造平台，當天氣候不良，少了登高望遠居高臨下的視野，很可惜。不過也是因為天氣涼爽，才不會爬到汗如雨下吧！
隨著制高點的到來，我們就陸續開始折返了，網友們若是只想賞油桐花，其實只需要在一開始有兩張椅子那邊觀賞就好，不須像我們一樣還往挑水古道 的方向去看那兩口井水，這樣可以少走很多路程，另外在一開始的牌樓旁，也有一片空地可供停車，或在縣道旁沒有畫紅線的地方都可以臨停，算是很容易親近的景點，大家趁今年油桐花比較晚開可以去看看還有沒有滿地雪白的景象唷！
地址：彰化縣芬園鄉溪頭村員草路一段159號旁
