獅頭山國家風景區
隸屬於參山國家風景區之一的獅頭山 風景區，位處於苗栗三灣鄉、南庄鄉、新竹竹東鎮、北埔鄉、峨眉鄉五個鄉鎮。獅頭山 附近有很豐富的觀光資源，不僅有自然景觀、人文、生態、美食與地方特產等，獅頭山 其實也是佛教聖地之一，前山和後山加總共十一座寺院，並以獅山古道為主，串連幾個知名登山步道，讓獅頭山 成為北部最知名的登山步道之一。
獅山遊客中心是獅頭山 風景區內的遊客中心，原為獅山國小，後來改建為提供遊客服務資訊的場所，改建後依然保留了客家簡樸的風格，提供視聽室、生態教室給前來的遊客使用。
獅頭山 是往來新竹和苗栗重要的道路，在獅頭山 有四大古道相當值得探訪，以獅山古道為主，串連水濂洞 步道、藤坪步道 、六寮步道 ，自然景觀豐富，特別是獅山古道以古剎聚落聞名，吸引許多遊客上山參觀。
水濂洞 步道因距離獅山遊客中心較近，步道平坦好走，且不需花費太多時間，建議先以此步道為主。石子溪旁有個天然岩洞，裡面有座梵音寺，供奉著釋迦牟尼佛，因泉水順著岩洞滴落下來，就像一片水濂，因此才有水濂洞 之稱。
繞完水濂洞 步道之後回到遊客中心旁邊的藤坪步道 ，這條步道以階梯居多，全長約有2000公尺之長，從一開始的木棧道，到石塊一路上要上上下下的階梯不在少數，這條步道是最佳自然生態步道，沿途有藤類和蕨類植物，也是賞鳥最佳地方。
藤坪步道 在獅山遊客中心石頭立牌旁邊也有入口步道，此步道是以泥土步道為主，多數的遊客多以靠近遊客中心旁側的木棧道做為入口起始點。
藤坪步道 一開始除了一小段木棧道之外，幾乎都是泥土步道，走到一半距離時，會看到一個平台，可以在這裡稍做休息，而五月時這裡也是賞油桐花的好地方，步道繼續往下走則以木棧道步道為主，最後會銜接上六寮步道 。
在清朝時期，這條古道是通往第六腦寮山路，由於和藤坪步道 一樣有原生藤本植物和蕨類植物在山林間，由此可前往獅山古道或是藤坪步道 。
步道沿著六寮溪，清澈見底無污染，於是成為螢火蟲出沒的地方，六寮步道 在四、五月最適合來賞桐花和螢火蟲。對面有條萬佛庵 步道，可通往萬佛庵 。
萬佛庵 以供奉觀音佛祖、釋迦牟尼佛為主，是一座以天然岩洞為佛殿的寺院。庭園裡有許多小沙彌造型，不僅可愛又有趣，寺院裡莊嚴肅靜，可以在這裡小歇一會後，再繼續接下來的路程。
這條路往下是通往獅尾登山口，天然岩洞相當壯觀，不時還會有天然泉山流出，形成特殊景觀。
天然泉水飛瀑而下，路經此地清涼感備增，就像天然冷氣一樣，過了萬佛庵 路面雖然是高底起伏，但都已經鋪上柏油路，還算輕鬆步行。
沒多久就走出獅尾山登山入口，其實獅頭山 的由來是因為有部分的岩壁形狀類似獅子蹲踞，因此才會取名為獅頭山 。接著我們先到獅山遊客中心取車，再到善化堂前山開始登獅山古道。
從獅山遊客中心到勸化堂 開車大約不到半小時，這裡有大型停車場，旁邊就是勸化堂 登山口，目前的遊客大多以此進入獅山古道。
獅山古道最為人津津樂道的莫過於這裡有許多寺院聚集，前山和後山加總共11座。而勸化堂 這邊屬前山部分，水濂洞 梵音寺、萬佛庵 都屬後山。輔天宮是獅山古道第一座經過寺廟，而且也是唯一不靠山壁岩洞建立的寺廟。
第二座經過的寺廟就是勸化堂 ，規模是十一座寺廟之最，廟產和廟貌都是首屈一指，仔細觀察廟宇的建築，相當精緻細琢，不僅來參拜還能欣賞建築之美。
整片獅頭山 放眼望去廟宇建築相當可觀，可以說是獅頭山 的特殊景觀，或許這裡的特殊地理環境，讓修行人特別喜歡這裡。
剛才我們就站在舍利洞廣場前來看獅頭山 廟宇建築，這座廟宇就是利用依天然岩洞建成，供奉著滛池西王金母、觀世音菩薩、釋迦牟尼佛。
開善寺是相當特別的寺院，除了有三分之二都在岩洞裡之後，建築本身仿了日式屋簷，以及用了十二根羅馬塔斯千式圓柱，形成很特殊的建築。由於獅山古道全程要走完需要三個小時之多，大家可依時間與腳程衡量時間。
這是舊獅山古道登山口，在勸化堂 登山口未開闢以前，都是由此進入獅山古道，有了新公路之後，遊客多數都從勸化堂 開始登古道，造成這邊相對冷清。
獅頭山 風景區有著不同自然景觀，透過登山健行逐步欣賞不管是自然景觀或是廟宇之建築，都讓人收穫相當多。北部的朋友真幸福，不妨利用週末假期來一趟知性又強身健行之旅，相信可以渡過充實的一天，推薦給大家做為旅遊景點。
地圖：https://goo.gl/maps/hCQ55UQ1Rbv
