高雄遊記 鳳山曹公圳
上個月特別到鳳山找尋美食時，意外發現了久聞的曹公圳 ，就位於鳳山市火車站前一帶，整個曹公圳 整治的相當美，傍晚附近的居民都在沿岸散步、垂釣很悠閒。
早期農業社會取水相當不易，造成農作物欠收，如此惡性循環下去，人民生活在困苦無助的日子之下，紛紛當起盜匪。當時清朝道光年間(1838年)，鳳山縣令曹謹看見此情形，於是提議從淡水溪（現今高屏溪）九曲堂（現今高雄市大樹區九、曲久堂村）引水入圳，並遊說當地的仕紳捐錢捐地來引水開渠，當時的臺灣知府為表彰曹謹之功勞，於是命名為「曹公圳 」，全長130多公里，前後花了二年修築而成。
曹謹在舊曹公圳 完工的二年後(1842年)又命鄭蘭、鄭宣等人開築新圳，此為「曹公新圳」灌溉面積達二千多甲田，讓原本缺乏灌溉的旱田得以有穩定水源種植農作物，在當時來說是臺灣最大的水利工程。在咸豐十年(1860年)，地方人士為感念曹謹所做的努力，於是在鳳儀書院 旁修建曹公祠。
百年後的今日，曹公圳 已不需要再負擔起灌溉農田的作業，當時沿途挖掘的半人工大型埤塘多數已遭填平，僅存下來的就是我們非常熟悉的金獅湖 、蓮池潭 等等。曹公圳 串起高雄市後勁溪、愛河、前鎮河、鳳山溪等重要河川，在當時的歷史定位來說是功不可沒，如今功成身退，河川逐漸被湮沒，後來當地政府經過前後二次規劃整治改建，才能有今日居民休閒的曹公圳 。
現今的曹公圳 沿岸兩旁不再是農田，取而代之是一戶接著一戶的民房，兩岸綠化的很徹底，在火車站前面一帶以柳樹居多為主，走在木棧道上悠閒看著圳裡的小魚游來游去，和隔一條街車站出來的路人，快步向前走的心情是很大的不同。
原本種植於仁武鄉山坡上的四棵雨豆樹，因為都市計劃關係面臨砍伐，在地方人士走奔之下，希望能夠保存有半百歷史的雨豆樹，經過挑選保留其中最美的雨豆樹，移植到鳳山火車站前的曹公圳 旁，剛好可以和強調自然生態的曹公圳 互相輝映，目前我們所看到的是榕樹包覆著雨豆樹，生生不息。
過了火車站後，曹公圳 兩岸開始以平坦的步道取代木棧道，水面上種植了睡蓮，數量不多但有畫龍點睛之效果。步道可以是自行車道也可以是行人步道。
兩旁不僅種植了綠樹之外，還有其他綠色植栽，感覺每戶人家的後院打開就能欣賞到曹公圳 綠化的美。
沿著曹公圳 緩步的走，在轉折處還有位老兄在垂釣，這裡可以看到有居民溜狗，或者和鄰居三五人搬了自家桌椅出來，就在圳邊泡起老人茶聊天好不愜意喔！
曹公圳 綿延好幾公里，多數流經民宅，非常羨慕這裡的居民自家前有這樣美麗的親水河岸。沒想到鳳山除了美食之外還有百年歷史的曹公圳 再度與世人見面，曹公圳 的美值得大家一同來體驗欣賞，有空也來單車一遊曹公圳這麼美的風景吧，很值得呢。
位置：高雄市鳳山區鳳山火車站前面一帶
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